核电站的自动控制系统必然使用调节阀。在核聚合反应过程中控制超电导的低温液态氦，这种调节阀必须满足下面的要求：
a、具有防止放射性物质外泄的结构；
b、优良的动作性能；
c、调整、维修简便；
d、材料能经受放射性照射；
e、不能使用禁忌物质（如含氯等卤素材料）。
可见，与常规阀门相比，这种调节阀的设计、制造、试验、检查和使用环节更特殊，更严格，为了确保安全，必须从各方面给予保证。
调节阀又称控制阀，它是过程控制系统中用动力操作去改变流体流量的装置。调节阀由执行机构和阀组件组成。见图，执行机构起推动作用，而阀起调节流量的作用。
国际电工委员会IEC对调节阀（国外称控制阀control valve）的定义为：“工业过程控制系统中由动力操作的装置形成的终端元件，它包括一个阀体部件，内部有一个改变过程流体流率的组件，阀体部件又是一个或多个执行机构相连接。执行机构用来响应控制元件送来的信号。”
