在腐蚀介质中的金属构件，由于金属与金属或金属与非金属之间存在特别小的缝隙，造成缝内介质处于滞流状态而发生的一种局部腐蚀形态称为
缝隙腐蚀。
引起腐蚀的缝隙并非一般肉眼可辨，而是指能使缝内介质停滞的特小缝隙，一般发生缝隙腐蚀最敏感的缝宽是在0.025~0.1mm范围。
几乎所有工业用金属和合金都会产生缝隙腐蚀，但
调节阀具有自钝化特性的金属和合金对缝隙腐蚀的敏感性较高，且钝化能力愈强的合金则敏感性亦愈强。几乎所有的介质都会引起这种腐蚀，但其中又以充气的中性氯化物介质最易发生。
在实际的工程结构中，造成缝隙的可能性很多，例如金属件的铆接、螺纹连接等；金属与非金属（塑料、橡胶、石棉、木材等）的连接以及各种法兰之间的衬垫；金属表面的沉积物、附着物。如灰尘、砂粒、腐蚀产物的沉积等，因此缝隙腐蚀不可完全避免。它是比孔蚀更为普遍的一种局部腐蚀，它的发生不仅导致部件强度降低，装配困难。而且使设备过早失效，所以
电动调节阀应尽量避免。
