有的过程，在受到输入变量后，被控参数却不能立即而迅速地变化，这种现象称为滞后现象。根据滞后性质的不同，可分为两类，即传递滞后和容量滞后。
①传递滞后又叫纯滞后，一般用τ0表示。τ0的产生一般是由于介质的输送需要一段时间而引起的。
②容量滞后一段是由于物料或能量的传递需要通过一定阻力而引起的。
调节阀自动调节系统中，滞后的存在是不利于调节的。也就是说，系统受到扰动作用后，由于存在滞后，被控参数不能立即反映出来，于是就不能及时产生调节作用，整个系统的调节质量就会受到严重的影响。当然，如果被控过程的调节通道再滞后，那么所产生的调节作用不能及时克服干扰作用对被控参数的影响，也要影响调节质量的。所以，
电动调节阀在设计和安装调节系统时，都应当尽量把滞后时间减到最小。例如，在选择调节阀与检测点的安装位置时，应选取靠近调节对象的有利位置。从工艺角度来说，应通过工艺改进，尽量减少或缩短那些不必要的管线及阻力，以利于减少滞后时间。
