智能调节阀是现场总线中的一个重要环节。目前，许多控制仪表制造商在积极开发此类产品，市场已有其踪影，这种调节方式会给企业（如石化企业）在控制系统的设计、使用和维护方面带来深刻改变，给企业的生产带来好处 。
一、智能调节阀
将来，遍布厂区的调节阀定位器会有内置式微处理器，用于监视和调节阀位以改善调节阀的性能，这将明显提高调节速度和精度，从而提高控制回路的稳定性，另外还可以方便地增加某些功能，例如置入预估PID（P-PID）控制算法，以解决过程回路的死区问题。
某些控制阀还会有流量检测能力，测量精度也许没有常规流量表高，但重复性可以保证；给各种智能调节阀增加测量功能的成本没有太大差别，且与阀的口径无关，因为都是用同样的电路和传感器，而不像传统的流量检测表；另外由于基于差压的测量不再受电路、大气压和安装偏差的影响。调节阀的测量功能几乎不受流体特性的影响。
HART（Highway Addressable Transducer，HART）协议的有关智能调节阀的使用受到了信号线上4～20mA电流的限制，随着高效存储器的使用和设计师对控制算法的应用，智能调节阀会有更大的内存和更强的处理能力。
基于微处理器调节阀的使用、维护与传统调节阀很不相同，智能调节阀一般来说易于安装和组态，拥有对非线性、间隙和摩擦状况的自整定和补偿，在定位器上进行自整定也只需几分钟时间。
智能调节阀、网络和管理软件联合使用能在很大程度上降低维护成本；某些智能阀还会有先进的支持硬件能自动监视阀的动作并做出响应以改善调节精度和响应速率，从而相当大地改善过程操作的稳定性、降低主要材料成本和提高效率。
二、管理软件
许多功能例程将驻留在调节器的控制板上，可通过控制室的远程管理软件来调用，管理软件还含有分析预测和性能优化软件，当前可预测（或实现）的远程功能有：改善调节特性：利用软件使调节阀的响应与输入信号在全量程范围呈线性对应关系，以适应特定操作条件；远程组态：从一个地方就可完成对多个调节阀的自整定（或参数复位）操作；监视和诊断：实时传输调节阀性能信息和诊断分析或处理方法；预防性维护：良好的预防性维护软件会消除突发故障从而延长使用周期，将来的软件不仅能检测问题还要进行自动诊断并分析可能的原因。
三、网络
现场总线是未来的网络，它能对许多类型的现场智能设备通过DCS或计算机终端进行远程访问，在今后十年里，当现场总线网络得到认可时，过程工业里智能仪表将会巨增。网络应用软件会在减少人力和设备成本方面做出贡献，例如：会出现能时刻自动浏览调节阀的网络并用传来的信息分析隐患的系统，然后把这些信息送到HTML页，以便通过Internet或Intranet来访问；一旦发生紧急报警，软件会通过E-mail或蜂窝电话把信息传给有关技术人员，维护人员就会在出现严重故障前做好准备（或做好预防处理）。坐在厂内任何一台计算机前，甚至是通过因特网，技术人员能够诊断出任何一台控制阀的性能状态，复杂的应用软件进而建立性能曲线对维护工作进行指导，这将消除由于控制阀的故障而导致的紧急停工和不必要的前期维护投入。
目前，智能调节阀技术及其产品已经上市，企业需要熟悉它们的性能，以便开始降低维护成本和不良谓节阀性能带来的损失，为在今后的应用中设计出高稳定性、高产出的装置做出最佳的选择。
