常用钢材均为铁素体＋珠光体组织，而珠光体组织是片状铁素体与片状渗碳体相互间隔而组成的。长期处于高温条件下，珠光体中的片状渗碳体逐渐转变为球状，再聚集为较大的球团，这就是珠光体的球化。
调节阀温度越高，高温作用时间越长，珠光体球化也越严重，球化后小球还会聚集成大球。
珠光体球化后可使钢材的常温强度明显下降，也使
电动调节阀钢材的蠕变强度和持久强度明显下降。即使是加入了钼、铬、钒等合金元素的低合金耐热钢，珠光体球化的速度虽然可以减慢，但也难以避免球化后强度下降。
为评定珠光体高温粗大球化程度，常分为5个或6个等级，第5级或第6级已达到完全球化和严重球化的程度。
