随着空分设计和制造工艺的不断变革，单套空分装置生产能力更大、更安全、更节能、产品提取率也更高，但伴随生产能力扩大而来的是精馏塔越来越高，各塔之间低温液体物料输送难度越来越大，为了缓解低温液体输送问题，低温液体汽提输送技术越来越多的被采用。该技术具有设备简单可靠、投资少、节能、便于操作等优点。
低温液体汽提输送要满足三个要求：一是必须有足够长度的垂直管路作为提升管；二是低温液体节流后压力能转化成速度能，节流阀前后的管道管径变化，可以保证低温液体获得足够的动力，并控制低温液体流速；三是汽提阀提供与低温液体的温度和组分相近的气体通入提升管。低温液体与汽提气在节流阀后的提升管内汽液混合“，密度”降低。根据连通管原理，在上下塔压差不变的情况下，提升管内“低密度液体”将升的更高。
一、存在问题
兖矿国泰化工有限公司60000m3/h空分装置由法液空公司设计，采用汽轮机一拖二、立式双床层径向流分子筛吸附器、液氧内压缩流程、全塔规整填料，主要产品为50000m3（标）/h高压氧气、5200m3（标）/h低压氧气、5000m3（标）/h中压氮气、48000m3（标）/h低压氮气，还有液氧、液氩、液氮等液体产品。自2005年投产至今，精馏系统液体输送整体运行情况稳定，能满足正常生产需要。但因其富氧液空的汽提气体引出口位置偏低，曾经引起两次下塔淹塔事故。
精馏塔各数据如下：全塔高66m，下塔高度16m，富氧液空上下塔进出口位差54m，为了便于富氧液空输送，调节调节阀LV1601设置较低，液体在输送直管段45m。下塔塔径F4000mm，汽提口高度0.9m，液位计负压室高度2.4m，正流空气进料口上沿高1.1m，满负荷时富氧液空流量60000m3（标）/h，下塔液位控制0.3m。上塔工作压力0.030MPa（G），下塔工作压力0.45MPa（G）。富氧液空在0.45MPa（G）压力下密度大约在820kg/m3左右。
p0———富氧液空上下塔进出口位差间静压；
pΔ———上下塔之间压差
p1———下塔工作压力0.45MPa（G）
p2———上塔工作压力0.03MPa（G）
ρ———富氧液空在0.45MPa（G）压力下密度大约在820kg/m3左右。
富氧液空汽提气体引出口位置偏低，在突发性非正常停车时，因失去入塔正流空气作上升气，填料上液体迅速回落至塔底，淹没汽提气入口，下塔液空在失去汽提气源情况下单依靠下塔压力很难进入上塔（由与相比较得出），并且下塔快速失压，下塔液位迅速上涨，直至淹没下塔正流空气进口，造成下塔淹塔。如不及时处理，空压机重新启动后，因为下塔正流空气入口被淹没，气体进塔阻力增大，发生入塔空气气量大幅波动，严重时会造成塔内设备损坏。为快速恢复生产，只能进行下塔排液。出现这种状况至少推迟开车进度4h，并且浪费大量液体，给公司带来大量的经济损失。
富氧液空紧急停车后的输送问题，在试车时就较早的暴露出来，为了避免淹塔事故带来的危害，我们在操作上主要采用了以下办法：
1）当发生突然停车及跳车时，操作员首要工作就是借用塔内余压，尽可能把下塔液体导入主冷和粗氩塔。
2）下塔剩余过高的液位，果断采取排塔措施，且应该尽可能将下塔液位排低，确保不因开车时入塔空气大量液化，造成液体再次浸没汽提口。
3）如果发生淹塔，及时校验下塔液位计，防止因液位超量程造成负压室进液，影响以后的操作。
本套空分装置冷态开车从启动空压机到导气入塔需要一个小时时间，加上启动前的准备时间，采用以上措施后，即使低温液体未能全部导入上塔，两小时内也能排尽。基本不会对开车进度造成影响，但这并不能从根本上解决汽提口引出的位置低带来的问题。
二、处理措施
汽提口引出的位置的设置首先要保证气体成分与液体成分相近，不影响富氧液空成分；其次要保证与液空温度相近，避免因汽提气体温度高引起富氧液空汽化，发生低温液体输送间歇泉现象，给管道和设备结构造成损害，同时也使液体的蒸发量显著上升，影响上塔精馏稳定，所以位置选择的空间非常有限。我们建议：将富氧液空汽提气引出口位置改至正流空气入塔前气液分离器顶部，避免淹塔事故发生。
